En 1212 ocurrió un hecho sorprendente al que se le ha llamado La cruzada de los niños. cerca de 40,000 niños y niñas alemanes, llenos de entusiasmo y fervor religioso y combativo, partieron de sus hogares guados por un muchacho llamado Nicolás rumbo a Roma. A su paso por Francia se le unieron otros 30,000 niños y se dirigieron a Marsella y Génova. Luego del viaje, los que no habían muerto, se embarcaron con destino al norte de África y a Alejandría. Al llegar, fueron vendidos comoe esclavos.

En 1962, el escritor polaco Jerzi Andrzejewski, publicó una novela acerca de la Cruzada de los niños. El libro completo está escrito en una sola frase, cuyas primeras 40,000 palabras se suceden sin ser interrumpidas por ningún signo de puntuación.